Theo Tân Hoa xã: 33 triệu năm trước, có một con cá sấu dẫm chân lên một đống phân tươi, dấu chân của nó đã lưu lại cho đến ngày nay. Ngày 23/2, từ Viện Cổ sinh vật học có xương sống và Cổ nhân loại học thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc phóng viên được biết, đoàn nghiên cứu khoa học phát hiện dấu chân hiếm có này tại miền Bắc Việt Nam, đây cũng là lần đầu tiên phát hiện dấu chân cá sấu trên phân hóa thạch. Thành quả nghiên cứu liên quan đã công bố trên tạp chí quốc tế “Thế giới cổ đại”.
Năm 2018, đoàn nghiên cứu khoa học do nghiên cứu viên Đặng Đào của Viện Cổ sinh vật học có xương sống và Cổ nhân loại học thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc hợp tác với các cơ quan liên quan của Việt Nam khi triển khai công tác nghiên cứu ngoài trời tại Việt Nam, đã phát hiện những tài liệu hóa thạch gồm hơn 100 phân hóa thạch và nhiều động vật có xương sống, trong đó bao gồm phân hóa thạch có dấu chân cá sấu nói trên.
Những năm qua, việc nghiên cứu phân hóa thạch thu hút sự quan tâm rộng khắp, và đã thiết lập một hệ thống học thuật.